通过DNA就可以判断一个人长什么样，这到底可不可能？近日，美联社报道，凭借一种新技术手段，一桩2016年发生在美国德克萨斯州的杀人案，宣告破案。这项新技术在没有目击证人，只有罪犯现场留下的DNA的情况下，一家私人实验室——帕拉班纳米实验室就能凭借这些DNA信息，绘制出犯罪嫌疑人的模拟头像画。

“DNA携带着决定个人身体特征的遗传指令，在人群中产生出千变万化的外貌。”帕拉班纳米实验室解释道，“只要确定遗传信息如何翻译成一个人的外貌，就可能将DNA转化为人的外貌画像。”

该报道还宣称，这项通过DNA绘制犯罪嫌疑人画像的技术被称为显型技术。通过这一技术，技术人员可根据罪犯在犯罪现场留下的DNA，“预测”出嫌疑人的年龄、人种等信息，还能预测其脸形、眼睛颜色、头发颜色、皮肤颜色等。

现在的技术还没有那么神奇

据了解，显型技术也就是分子表型刻画，是近年来法医学的新兴领域，其目的是通过对检材DNA的深度挖掘，刻画检材供者的外貌特征，从而缩小犯罪嫌疑人的查找范围，为侦查提供线索。

这种技术真的能推测出人的相貌吗？“目前，我们已经可以根据犯罪现场的DNA，来准确地预测眼睛、头发和皮肤的颜色，其准确率已经达到实际应用的标准。但是如果预测人的相貌，现在的技术还不可以，显型技术是通过找到遗传因子和人类脸型特征的关联性来实现‘预测’的。人类基因组中有些基因是调控人类脸形长相的，但是把这些信息综合在一起，对人类脸形预测的准确性还是较低的。”中国科学院北京基因组研究所刘凡研究员告诉科技日报记者。

刘凡指出，近年来法医分子表型刻画领域的飞速发展，现在通过DNA来推断种族，比如区分黄种人、白种人和黑种人，已经很成熟了。显型技术能够把不同种族人的平均脸形刻画出来，进而可以依据DNA变异信息在平均脸型的基础上进行脸型的微调，但DNA刻画的脸型和真实脸型的相似度离严格意义的法医学应用还有些距离。

关键在基因点位与形态的对应

凭借DNA推测人的相貌具体实施过程并不复杂，最关键的是找到不同基因点位与不同形态的对应关系。首先，专家们会收集人脸的三维照片里有关色素和形态的所有信息。然后，再通过DNA来与这些信息建立关联，也就是哪个DNA、哪个位点或哪个突变和哪一个形态学上的改变相关。

做预测的时候，可以把一个人群分为不同年龄段和不同的性别，先求出不同年龄段和不同性别的平均脸，比如30岁左右的男性长什么样；建立这种关联以后，当有一个新的样本需要进行预测时，就可以先推测出这个样本的平均脸，然后在平均脸上进行微调。比如某个基因点位和大鼻子相关，同时，样本DNA在该点位上正好是大鼻子，那就可以在平均脸上把鼻子增大。

“实际上，如果只有一个种族，或者说在同一种族内部，比如只有白种人的样本，要想推测出不同的脸形，还是挺困难的。”刘凡说道。

该技术还只是一种调查工具

美联社称，对于执法官员来说，这是一种相对较新的调查工具，或能为悬案提供新的线索，或可以帮助缩小嫌疑犯的调查范围。

刘凡研究员也持有类似的观点，他表示，目前该技术还只能是辅助手段，上不了法庭，做不了证据，但可以帮助警方侦查时，缩小范围。帕拉班纳米实验室的CEO斯蒂夫也宣称，这种技术并非是想替代确认嫌疑人的法院检测技术，只是一种调查工具。该实验室生物信息部门主任也强调，他们绘制的画像“并非与DNA拥有者一模一样，我们与执法部门合作，只是给他们提供嫌疑犯的大致外貌特征。”